Veloso y Sánchez inician hoy la Volta con el prólogo en Fafe

Una etapa prólogo de 7 kilómetros en Fafe da inicio hoy a la edición especial de la Volta a Portugal que organiza la Federación de Ciclismo lusa y que cuenta con la presencia de dos corredores arousanos por primera vez en la historia en el pelotón. El vilagarciano Gustavo César Veloso, a sus 40 años y en las filas del equipo dominador de la prueba desde el año 2013, el W52 FC Porto, y el cambadés Ángel Sánchez, que debuta en la Grandissima en las filas del conjunto portugués Miranda-Mortágua.

Esta edición especial recupera puntos de salida y llegada de la 82ª edición diseñada para los meses de julio y agosto y que tuvo que ser aplazada por la pandemia de la Covid-19. Durante nueve días de competición el pelotón deberá afrontar un total de 1.184 kilómetros de recorrido distribuidos en un prólogo y ocho etapas, la última en formato contrarreloj de tan solo 17,7 kilómetros en Lisboa. El trazado cuenta con tres finales en alto, en el puerto de tercera categoría de Santa Luzia en Viana do Castelo, el de Senhora da Graça en Torre en Mondim de Basto de primera categoría, y el mítico Torre (Covinha) de categoría especial. Se subirán en tres de las cuatro primeras etapas, por lo que lo ocurra en la primera parte de la carrera será decisivo en la lucha por la general. 

Aunque no participa finalmente ningún equipo World Tour, entre la lista de quince escuadras hay cinco equipos de la segunda categoría en la escala del ciclismo mundial, los ProTeam Arkea Samsic, Burgos BH, Caja Rural, Nippo Delko Provence y Rally Cycling. 

Veloso, ante la que puede ser su última temporada como profesional, llega a la prueba con muy pocas competiciones este año en sus piernas, pero en buen estado de forma como demostró en los Campeonatos de España en Jaén y la pasada semana en Torres Vedras. Ganador de la Volta en 2014 y 2015, segundo en 2013 y 2016 y tercero en la pasada edición, el corredor de Bamio no renuncia a priori a pelear por el título en esta edición especial, con la que poner el broche de oro a una espectacular carrera deportiva. Sus compañeros de equipo Joao Rodrigues, ganador en 2019, Amaro Antunes, segundo en 2017, Ricardo Mestre o Rui Vinhas, así como Jony Brandao (Efapel), Vicente García de Mateos (Aviludo/Ouletano) o el también gallego Delio Fernández (Nippo Delko Provence) son algunos nombres de una larga lista de favoritos a luchar por el podio de la clasificación general.

Por lo que respecta al cambadés Ángel Sánchez afronta la prueba como su primera gran oportunidad de reivindicarse en el país vecino. Sin pretensiones en principio de cara a la general, ya que será la carrera y sus fuerzas las que dicten donde puede estar, uno de sus objetivos será el de luchar por alguna etapa, ya que tendrá libertad para moverse en carrera.

La etapa prólogo hoy en el norte de Portugal será la primera toma de contacto con la carrera para los arousanos.