La diabetes tipo 2 es una enfermedad metabólica crónica que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza por niveles elevados de glucosa en sangre y resistencia a la insulina. 

Controlar estos factores es fundamental para evitar complicaciones graves como enfermedades cardiovasculares, daño renal y problemas neurológicos. 

En los últimos años, el ayuno intermitente ha emergido como una estrategia eficaz para mejorar el control glucémico y la salud metabólica en personas con diabetes tipo 2.

¿Qué es el ayuno intermitente 5:2?

El método 5:2 consiste en consumir una dieta habitual durante cinco días a la semana y restringir la ingesta calórica a aproximadamente el 25 por ciento de lo habitual durante dos días no consecutivos. 

Este patrón de restricción calórica intermitente se ha comparado con otras estrategias como el ayuno restringido en el tiempo (TRE), que limita la ventana de alimentación diaria, y la restricción calórica continua (CER), que implica una reducción diaria constante de calorías.

Eficacia frente a la diabetes tipo 2

Un estudio reciente presentado en la reunión anual de la Endocrine Society (ENDO 2025) reveló que el ayuno intermitente 5:2 superó a otras dietas populares en la mejora de los niveles de glucosa en sangre y la sensibilidad a la insulina en pacientes con diabetes tipo 2. 

Los participantes que siguieron este régimen mostraron una mayor reducción en la glucosa en ayunas y una mejor respuesta a la insulina en comparación con aquellos que adoptaron:

• TRE (Time-Restricted Eating): en español, alimentación restringida en el tiempo, que limita la ventana diaria en la que se consume alimento, por ejemplo, comer solo durante 8 horas y ayunar durante las otras 16 horas del día.

• CER (Continuous Energy Restriction): se traduce como restricción continua de energía (o calorías) y consiste en una reducción constante y diaria en la ingesta calórica, como seguir una dieta baja en calorías todos los días sin períodos de ayuno.

Además, el grupo de ayuno 5:2 presentó una tasa de adherencia del 85 por ciento, superior a la del grupo de TRE (78 por ciento) y CER (84 por ciento) .

Mecanismos biológicos del ayuno intermitente

El ayuno intermitente induce varios mecanismos biológicos que contribuyen a la mejora del control glucémico:

• Reducción de la insulina: durante los períodos de ayuno, los niveles de insulina disminuyen, lo que facilita la utilización de las reservas de glucosa y mejora la sensibilidad a la insulina.

• Autofagia: el ayuno estimula la autofagia, un proceso celular que elimina componentes dañados y promueve la reparación celular, contribuyendo a la salud metabólica.

• Cetosis: tras un ayuno prolongado, el cuerpo entra en cetosis, utilizando las reservas de grasa como fuente de energía, lo que puede favorecer la pérdida de peso y mejorar los perfiles lipídicos.

Precauciones

Aunque el ayuno intermitente muestra resultados prometedores, es esencial que se realice bajo supervisión médica, especialmente en personas que toman medicamentos como la insulina. 

El ayuno puede aumentar el riesgo de hipoglucemia, especialmente si no se ajustan adecuadamente las dosis de medicamentos. Además, este enfoque puede no ser adecuado para todos, y es fundamental considerar las necesidades individuales y posibles contraindicaciones.